Kaitseraual on ohutuskaitse, sõiduki kaunistamise ja sõiduki aerodünaamiliste omaduste parandamise funktsioonid. Ohutuse mõttes võib see mängida puhvri rolli väikese kiirusega kokkupõrkeõnnetuse korral ning kaitsta esi- ja tagakere; See võib kaitsta jalakäijaid jalakäijatega juhtuvate õnnetuste korral. Välimuselt on see dekoratiivne ja sellest on saanud oluline osa autode välimuse kaunistamisel; Samas on auto kaitseraual ka teatud aerodünaamiline efekt.
Samal ajal paigaldatakse külgkokkupõrke korral reisijate vigastuste vähendamiseks autodele tavaliselt uste põrkerauad, et tugevdada uste kokkupõrkevastast mõju. See meetod on praktiline ja lihtne, keha struktuuris vähe muudetud ning seda on laialdaselt kasutatud. Juba 1993. aasta Shenzheni rahvusvahelisel autonäitusel avas Honda Accord osa uksest, et tuua publiku ette ukse kaitseraua, et näidata selle head ohutust.
