Filtreerimispõhimõtte kohaselt saab õhufiltrid jagada filtritüübiks, tsentrifugaalfiltriks, õlivannifiltriks ja liitfiltriks. Mootoris tavaliselt kasutatavate õhufiltrite hulka kuuluvad peamiselt inertsiaalõlivanniga õhufilter, paberist kuivõhufilter, polüuretaanist filtrielemendiga õhufilter jne. Inertsiaalõlivanniga õhufiltrid on läbinud inertsiaalfiltri, õlivanniga filtri, filtritüübi ja kolme tüüpi filtreerimise ning kaks viimast õhufiltrit peamiselt filtrielemendiga filtritüübi kaudu. Inertsiaalõlivanniga õhufiltri eelised on madal sisselaskekimp, see sobib tolmusele ja liivasele töökeskkonnale ning pikk kasutusiga. Varem kasutati seda mitmesugustes automudelites ja traktorimootorites. Sellisel õhufiltril on aga madal filtreerimise efektiivsus, suur kaal, kõrge hind ja ebamugav hooldus ning see on automootorites järk-järgult kasutusest kõrvaldatud. Paberist kuivõhufiltri filterelement on valmistatud vaiguga töödeldud mikropoorsest filterpaberist. Filterpaber on poorne, lahtine, volditud, teatud mehaanilise tugevuse ja veekindlusega ning selle eelised on kõrge filtreerimise efektiivsus, lihtne konstruktsioon, kerge kaal, madal hind, mugav hooldus jne. See on praegu enimkasutatav auto õhufilter. Õhufiltri filtrielement on valmistatud pehmest, poorsest ja käsnalisest polüuretaanist, millel on tugev adsorptsioonivõime. Sellel õhufiltril on paberist kuiva õhufiltri eelised, kuid sellel on madal mehaaniline tugevus ja seda kasutatakse laialdaselt automootorites. Kahe viimase õhufiltri puudusteks on lühem kasutusiga ja ebausaldusväärne töö karmides keskkonnatingimustes.
