Põrkeraudadel on ohutuskaitse, sõiduki kaunistamise ja aerodünaamiliste omaduste parandamise funktsioonid. Ohutuse seisukohast võib auto väikese kiirusega kokkupõrke korral mängida puhverdusrolli, kaitstes esi- ja tagakeret; see võib mängida teatud rolli jalakäijate kaitsmisel jalakäijatega toimuva õnnetuse korral. Välimuse poolest on see dekoratiivne ja sellest on saanud oluline osa auto välimuse kaunistamisel; samal ajal on auto kaitseraual ka teatav aerodünaamiline efekt.
Samal ajal, et vähendada autos viibijate vigastusi külgkokkupõrke korral, paigaldatakse autole tavaliselt uksepõrkeraud, et suurendada autoukse kokkupõrkevastast jõudu. See meetod on praktiline, lihtne ja muudab kerekonstruktsiooni vähe ning on laialdaselt kasutusel. Uksepõrkeraudade paigaldamiseks paigutatakse iga ukse uksepaneelile horisontaalselt või kaldu mitu ülitugevat terastala, mis toimivad auto esi- ja tagapõrkeraudade rollis, nii et kogu autol on kaitserauad, mis "kaitsvad" auto esi-, taga-, vasaku- ja parema külje, moodustades "vaskseina", et autos viibijatel oleks maksimaalne ohutusala. Muidugi suurendab sellise uksepõrkeraudade paigaldamine autotootjatele kahtlemata mõningaid kulusid, kuid autos viibijate jaoks suureneb ohutus ja turvatunne oluliselt.